講演会は、東広島市社会福祉協議会 副会長 兼 安芸津中学校運営協議会 会長の倉本正行さんの挨拶でスタート。「今日の子どもたちの発表を通じて、世代を超えて支え合うヒントを見つけられたらいいなと思います。皆さん、ぜひ温かな気持ちで子どもたちの提言を聞きましょう」という言葉に、会場からは自然と拍手が起きました。

「安芸津中学校の生徒数を増やす」

彼女募集中の生徒の声をインタビューとして紹介し、生徒数の格差による恋愛の機会の差について言及。生徒数を増やすためにはどうしたらいいか提言を行った。

「まちのキャラクターを作る」

安芸津町を知り、来てもらうきっかけにするためにオリジナルキャラクターを作ってはどうかという案を提言。地域の人と協力して作ることで、世代を超えた交流が生まれて絆が深まり、地域貢献のひとつにもなるという思いも語った。

「藤三とゆめマートの店長さん！私たちからスーパーな提案があります」

安芸津町のスーパーにおいて、「子どもたちが遊べる遊具が少ない」「一部の場所にスーパーが集まり過ぎている」「通路が狭い」「多目的トイレが少ない」といった問題を提起。解決策を探った。

「住みやすい安芸津町を目指して」

点字ブロックや音響式信号が少ない、高齢化が進み施設での働き手が不足しているといった現状の問題点を挙げ、どうしたら解決できるかを提案。

4つのグループの発表には、地域の人がそれぞれ講評を行い、温かな感想を寄せてくれました。また会場では、いずれ劣らぬ素敵なアイデアに感嘆の声があがったり、何度も拍手や笑いが起きたほど。総評を行った東広島市教育委員会の市場一也教育長からは、「今日子どもたちが懸命に投げてくれたボールを、私たち大人が真剣に受け止め、ひとつでもふたつでも実現していけたらと思います。また、今日参加していない1・2年生においては、3年生がやってきたことを引き継ぎ、より広げていってほしいです」とエールが送られました。
中学生らしい若い視点を生かした提言から、元気をもらえる時間となったこの日の講演会。関わった中学生や、長く子どもたちに伴走してきた大人たちの声を紹介します。

「普段は総合的な学習の時間のなかで安芸津町について調べるだけですが、今日はこうして私たちの思いを地域の人に伝えられる場となり、とても良かったと思います。安芸津町は小さなまちなので、調べ物をしても資料が出てこなかったり、正しい数値がわからないといったケースにも直面しました。しかしそんな時は先生や地域の人が手を貸してくださり、無事に発表内容をまとめることができました。この学習を通じてまちに対する理解が深まり、地域のことをちゃんと考えていこうという気持ちが生まれました」

安芸津中学校３年　村上歩海さん

「こんなに大きなホールを借りて発表することになると思っていなかったので、今日のスケール感にびっくりしました。私は『親子連れにやさしい理想のスーパーをつくる』案を考えたグループに所属していたのですが、お金や場所といった問題にぶつかり、もっと現実味があるアイデアにできないだろうかと、何度も頭を悩ませました。地域の人に提案するなかで、有効なアドバイスをいただいたり、『それいいね！』と言っていただけて、とてもうれしく充実した時間でした。自分が親になった時の目線も学べて良かったです」

安芸津中学校３年　大田杏奈さん

「回を重ねるにつれ、生徒が成長していくのをすごく実感しました。子どもたちがアイデアを出したり調べ物をする際、私はほとんど口を出していません。自分たちで考え、その内容を地域の人に提案し、さらに助言をいただいて再度考えることで、徐々にレベルアップしていったのだと思います。今日の会は３年生のみの参加だったので、いずれこの提言内容をまとめて１・２年生にも伝え、来年度以降さらにブラッシュアップさせていければと思います」

安芸津中学校 3学年主任 下田侑弥先生

「地域の現状をしっかりと調査し、現実的にできるかもしれない部分までを考え、どの発表もよくまとまっていたと思います。少人数のグループでそれぞれの視点を生かし、全員で発表に取り組めたのは良かったと感じます。子どもたちは、いずれ大人になり地域を担っていく大切な人材。今あるものを受け継ぎつつ、このまちをどうやったら盛り上げていけるのか、今できるところから進めていってほしいです。この先進学や就職でまちを離れたとしても、いつかは安芸津に戻り、生涯かけて地域のために活躍してくれたらうれしいです」

安芸津中学校 校長 原田二郎先生

「これまでこのプロジェクトに参加し、子どもたちのアイデアが大人の意見を取り入れてどんどん良くなっていくのを見てきました。はじめはこの発表で大丈夫かな？と心配していましたが、今日は笑いも取り入れつつ、最後は真面目に考察していてとても良いまとめになっていたと思います。今日子どもたちが提言したことを、実際に実現していくのが私たち大人の役目。特産のジャガイモを使ったドーナツの新フレーバーなどはすごく良いアイデアだったし、私から地元の菓子店等に相談してみようと思います。これから後に続く後輩の皆さんは、先輩たちの姿をぜひ見習ってほしいです」

合同会社トモシビファーム 代表 新川隼人さん

「総合的な学習の時間を使った、子どもたちの３年間の学びの集大成を見ることができ、本当に良かったです。発表のなかですごく心に響いたのが、『高齢者も障がい者も地域の財産』という言葉。また、中学生と高齢者や障がい者が交流することを『一緒に遊ぶ』と表現していて、なんと人間力が高く豊かな感受性を身につけているんだろうと感激しました。難しいテーマに中学生なりに取り組んでいて、感心します。似たような視点でも、まったく違った視点でも良いので、来年度以降も同様のプロジェクトを続けていき、活動を広げてほしいと願っています」

東広島市社会福祉協議会 副会長 兼
安芸津中学校学校運営協議会 会長
倉本正行さん

「いろいろな人が関わりながら進んできた、安芸津活性化プロジェクト。私たちは地域と学校を結ぶ橋渡しのような役目を務めさせてもらいました。子どもたちが地域の人と一緒になって安芸津町を語り、地域の人は子どもたちと関わることでその思いを知る、互いを認め合ってつながっていく“多世代交流の土台づくり”ができたのではと考えています。今日はプロジェクトの終わりの日ではなく、新たな地域を育んでいくスタートの日。子どもたちにはこれからも地域の行事にたくさん参加してほしいし、地域の人たちにはもっと若い世代の考えを知ってもらえたらと思います。そして私たちは、多様な人たちがつながれる、その出会いの場をこれからもさらに仕掛けていくつもりです」

東広島市社会福祉協議会安芸津支所 主事 髙村真由さん